ついに新型コロナ感染症のパンデミックに際して7都府県に緊急事態宣言が発動されたな。

うむ、SK本舗も現在は全社員テレワークで対応している。もちろん、どうしても出社しなくてはならない企業さんもあるとは思うが、みんなで一丸となって不要不急の外出を控えてこの事態を乗り越えていきたいところだ。

ああ。しかしマスクだけじゃないぞ。今、世界各地で3Dプリンターが「人命」を救っている。今回もこの緊急事態下における3Dプリンターの取り組みを覗いていきたい。

まず英国BBCニュースは、英国の3Dプリンター所有者約1400名が、数千枚のマスクを3Dプリンターで作製し、病院や薬局などに寄贈したというニュースを報道している。

この団体はジェイムズ・コクソンさんという医師の呼びかけで始まったもので「3D Crowd UK」というらしい。さらに、今では国民保健サービスのために、「フェイスシールド」の作製を約束している。

ああ、医療従事者たちは個人用防護服が不足していることで自分たちが危機に晒されていると訴え続けている。英国はボリス・ジョンソン首相が新型コロナウイルスに感染、発症し、現在ICUで治療しているなど、予断を許さぬ状況が続いているからな。

あるいはどうしても感染者と接近しなくてはいけない医療関係者などのためにはフェイスガードなども有効だと言われているな。現在、世界中の医療現場でマスクやゴーグルが不足している中、大阪大と眼鏡メーカー大手「シャルマン」が、クリアファイルと3Dプリンターを使って作れるフェイスガードを開発し、設計図を無料で公開しているというニュースを読売新聞が報じていたぞ。

企業においても同じ動きはある。自動車メーカーのVW（フォルクスワーゲン）グループも新型コロナウイルス感染症の医療機器に対応しようと、3Dプリンターを用いたフェイスシールド用ホルダーの生産を開始、支援を始めている。

ああ。現在、50台を超える3Dプリンターで生産にあたっているようだが、今回のプロジェクト支援のために3Dプリンターを追加導入予定らしい。約4000万ユーロ相当の医療用品を寄付することを決定したとのことだ。

トヨタも現在、フェイスシールドの試作型を3Dプリンターで製作しているようだ。今後、週500～600個程度のフェイスシールドを生産していくらしい。そのほか、防護服、体温計などの調達支援、医療用ベッドや簡易間仕切りなど、現状で不足している備品の生産においても協力可能性を模索しているとのことだ。

他にも興味深い取り組みがある。今回のパンデミックで、マスクを常時着用している人が増えているが、マスクは長時間着用していると耳が痛くなることがある。その痛みを下げるために、APPLE TREE株式会社が耳を保護するイヤーガードの3Dプリントデータ（STL）を無償公開しているんだ。

うむ。是非とも耳が痛くなってマスクを外すのではなく、イヤーガードを積極的に使用してほしい。データは「FLASH FORGE」の公式サイトからダウントードできる。

 

「FLASHFORGE JAPAN」の公式サイト（https://flashforge.co.jp/wp/wp-content/themes/accesspress-parallax/software/EarGuard.zip）

 

なお、こちらの会社でもクリアファイルと組み合わせる形の簡易式フェイスガードのデータを公開しているぞ。

 

同サイト（https://flashforge.co.jp/wp/wp-content/themes/accesspress-parallax/software/FaceShield.stl）

また、かねてより行われてきた人工呼吸器の3Dデータの公開も進められている。日本では国立病院機構新潟病院の石北直之内科医長と、広島大の大阪智彦准教授による3Dプリンターで作れる代替装置の製図データを無償公開するプロジェクト「COVIDVENTILATOR」が、先陣を切っているな。

ああ。「COVIDVENTILATOR」の公開データで出力できる、肺に酸素を出し入れする人工呼吸器の代替器は、電力がない場所でも使えるようだ。3Dプリンターと電子メールが使える場所なら、物流の途絶えた地域でも製造できる。1台を製造するためには3時間半程度、コストも1万円程度と格安なんだ。

すでにイタリアやニューヨーク、インドなど各地の医師から製図データの提供が求められているようだ。日本も間もなくそれらの都市と同じ状況になるかもしれない。今からでも対策が求められるところだろうな。

機器ばかりじゃないぞ。米国マサチューセッツ州の3Dプリンター企業フォームラブズは、オハイオ州にある250台の3Dプリンターで、新型コロナウイルス感染症の検査に使うための鼻腔用綿棒の製造にも乗り出している。

ああ、実際、先月末にフォームズラブズがこの発表をするや、医療機関や政府機関から数えきれないほどの支援要請が届いたらしい。

そして、以前もお伝えした通り、中国では隔離病棟の3Dプリンティングも行われている。このパンデミックにおいて3Dプリンターはまさに八面六臂の大活躍なんだ。

今回紹介したものは氷山の一角に過ぎない。今、世界各地で、3Dプリンターを使用した新型コロナ対策、ボランティア活動が始まってる。ウォールストリートジャーナルも世界的なサプライチェーンの混乱によって3Dプリンターに脚光を浴びていると報じていたな。現状は量産拡大までの「つなぎ」とも言われているが、この問題が長期化していく中で、3Dプリンターが人類に欠かせないテクノロジーとなっているのは間違いない。

ああ。あるいはユーザーの皆さんが提供したデータが、遠くの誰かの暮らしを救うかもしれない。みんなでアイディアを絞って、助け合っていきたいな。

みなさんもこの状況下で本当に大変な思いをされていると思います。ただ、あなたは一人じゃありません。この時代をともに乗り越えましょう！